アップル、iPhoneに自社製5Gモデムを搭載する計画を延期

Appleは、現在iPhoneに搭載されているQualcomm製の無線チップに代わる独自の5Gモデムの開発に取り組んできました。しかし、長年の開発期間を経てもなお、自社開発チップで良好な結果を得ることは容易ではありませんでした。Bloombergの最新レポートによると、 Appleは2025年のiPhoneに間に合うように最初の5Gモデムを完成させるという目標は達成できない見込みです。

アップル、iPhone向け初の5Gモデム出荷計画を再び延期

2019年、AppleはQualcommのモデムを置き換えるため、Intelのモデム部門を10億ドルで買収しました。この買収により、Appleは17,000件以上の特許を取得し、2,200人以上のIntel従業員がクパチーノに拠点を置くIntelに加わり、モデム関連技術の開発に携わりました。

しかし、これらの努力だけでは、AppleがQualcommのモデムを性能と効率の面で凌駕する5Gモデムを開発するには不十分でした。その結果、AppleはQualcomm製モデムから自社製モデムへの切り替え計画を延期し続けています。Apple初の5Gモデムが現実のものとなるまでには、さらに数年かかる見込みです。

当初、Appleは来年までに自社製の5Gモデムを完成させたいと考えていましたが、実現は極めて困難でした。その後、同社は「2025年春までに部品を出荷する」という目標を設定しました。しかし、事情に詳しい関係者はブルームバーグに対し、2025年末までに5Gモデムを完成させることができれば幸運なケースだと語りました。

この報道では、Appleの5Gモデムプロジェクトは同社のエンジニアと経営陣にとって「フラストレーションの溜まる道のり」だったと述べている。同時に、以前の報道ではAppleのチップが過熱の問題を抱えていることが明らかにされている。

クアルコムとの契約は2026年まで続く

9月にiPhone 15シリーズが発表されるわずか前日、クアルコムはAppleとの契約を少なくとも2026年まで延長すると発表した。これは両社が以前に合意していた期間より2年長い。これによりAppleは、初の5Gモデムの設計を完了するか、クアルコムとの契約を再度延長するかを選択するための3年間の猶予を得ることになる。

一部の無線周波数コンポーネントはAppleが設計したものの、iPhone 14およびiPhone 14 Proモデルで使用されている衛星通信モジュールのサプライヤーもQualcommであることは注目に値します。