昨日、4.7インチモデルをこれまでで最も鮮明に捉えた画像が公開されましたが、今朝、5.5インチモデル「iPhone 7 Plus」の写真がWeiboに登場したようです。一部の情報筋によると、5.5インチモデルは独立したSKU、つまり「iPhone 7 Pro」として発表されるとのことですが、実際にそうなるかどうかは不明です。これらの最新のiPhone 7の写真は、iPhone 6s Plusと非常によく似たデザインを改めて示しています。ただし、興味深いのは、本体背面下部にSmart Connectorが追加されていることです。
iPhone 7には、埋め込み型の静電容量式ホームボタンが搭載されるという噂もあります。写真の画質は鮮明ではありませんが、ホームボタンのデザインが変更されているようです。詳細は後ほど…
おそらく最も驚くべきは、iPhone 7 Plusの最新写真にミュートスイッチが写っていないことです。着信音のオン/オフを切り替えるトグルは、音量ボタンの上にある通常の位置には確認できません。ミュートスイッチが削除されたという噂が流れたのは今回が初めてであり、情報源の出所を考えると、注意が必要です。
とはいえ、AppleはiOSデバイスから徐々にミュートスイッチを廃止しつつあります。iPad Air 2以降、すべての新型iPadにはミュートスイッチが搭載されていません。アラームや着信音といった通知が主な用途ではないタブレットであれば、これはある程度理解できるでしょう。
しかし、携帯電話にとって、ミュートスイッチはiPhoneの誕生以来、その決定的な特徴でした。Appleがこれを廃止するとしたら、とんでもない話です…しかし、最新の画像を見るとそう思えます。しかし、ほとんどのAndroidスマートフォンにはミュートスイッチが搭載されておらず、着信音のオン/オフはソフトウェアのトグルスイッチで切り替えています。AppleはiOS 10の新しいコントロールセンターが十分に機能し、ハードウェアスイッチは不要だと考えているのかもしれません。
ミュートスイッチはどこに消えたのでしょうか?
新しいホームボタンは、よりはっきりとした縁取りが見られるようになりました。これらの画像では、銀色の輪郭がはっきりと描かれています。既存のスペースグレイのiPhoneには、Appleが製造する他のカラーモデルとは異なり、このようなメタリックなリングは付いていません。これは、ボタン自体がある程度変更されたことを示しています。
Appleがタッチセンサー式のホームボタンに移行するのであれば、iPhone 7ユーザーに押すべき場所を示すための、輪郭線で囲まれたアフォーダンスのようなものを設けるのは理にかなっているでしょう。しかし、ボタンは完全に面一ではないようです。以前の報道では、新しいホームボタンはAppleの防水・防塵技術の向上に役立つと示唆されていました。
デバイスの背面写真は、全く新しいカメラ部品と再設計されたアンテナラインに関する既存の噂を裏付けています。左上隅にデュアルカメラ用の切り欠きがはっきりと確認できます。最新の噂によると、この部品は2つの独立した12メガピクセルセンサーで構成されているとのことです。アンテナラインは、現行のiPhone 6sのように筐体の全幅には伸びていません。iPhone 7の新しいアンテナラインは、どうやら上端と下端のみを覆うようです。
スマートコネクタは背面ケースの中央下部に見えます。スマートコネクタが最終製品に搭載されるかどうかについては、報道ではまだ意見が一致していません。複数の情報筋によると、Appleはプロトタイプでこの機能をテストしているものの、最終製品には搭載されないとのことです。スマートコネクタの用途はまだ想像しにくいです。スマートキーボードのようなアクセサリは、6インチのスマートフォンには不向きに思えます。
これらの画像ではAppleロゴが空いており、これは空の筐体か、あるいは何らかのダミーユニットのどちらかです。最終的に発売されるiPhone 7では、Appleロゴの開口部が通常通り黒いプラスチックで埋められていることは間違いありません。これらの画像でもう一つ興味深い点は、フロントベゼルと画面の区別がつかないことです。
エッジ・ツー・エッジ・ディスプレイに関する報告はいくつかありますが、これらの画像がそれを示唆している可能性は低いでしょう。より（退屈な）妥当な説明は、ここに描かれていると思われる「iPhone 7 Plus」は実際には製品を模倣した空の筐体であり、画面部品は取り付けられていないというものです。3.5mmジャックの廃止も広く噂されています。これらの最新写真では本体底面は見えませんが、現時点ではポートの廃止はほぼ確実です。
Appleは、例年通り9月上旬に新型iPhone 7とiPhone 7 Plusを発表すると予想されています。価格は据え置かれる見込みですが、噂によると、ストレージ容量が若干増加するとのことです。16GBモデルは廃止され、32GBモデルが新たにベースモデルとなります。
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